Serenidade e coragem: eis a vocação do mártir São Sebastião

Fernandes Pinheiro ergueu a maior imagem de São Sebastião no Brasil para homenagear seu padroeiro

Fernandes Pinheiro – A religiosidade da população de Fernandes Pinheiro tem seu marco principal na celebração do dia do Padroeiro, São Sebastião, comemorado na última sexta (20). A devoção ao santo na cidade se expressa na edificação da maior imagem do mártir em todo o território brasileiro, com 8,5 metros de altura, numa estrutura de metal e concreto pintado. O semblante da imagem ressalta a força e coragem de São Sebastião, que se manteve sereno mesmo amarrado a um tronco, onde foi alvejado com três flechadas. A maior imagem de São Sebastião no Brasil foi erguida na praça Dr. Manoel Pedro Correia Lima, na sede do município.
São Sebastião nasceu em 256 d.C. (século III), em Narbonne, na França, e morreu 30 anos depois, em Roma. Ele era cidadão de Milão, no Império Romano (que corresponde atualmente à Itália). O mártir e santo da Igreja Católica foi morto na perseguição do imperador romano Diocleciano aos cristãos. Derivado do grego “sebastós”, o nome Sebastião significa divino, aquele que segue a beatitude da cidade suprema e da glória altíssima.
Conforme apócrifos atribuídos a Santo Ambrósio, Sebastião era um soldado que teria se alistado no exército romano por volta de 283 d.C., com o objetivo de fortalecer a devoção cristã, enfraquecida pelas perseguições e torturas do Império Romano. Ele era bastante querido pelos imperadores Diocleciano e Maximiliano, que ignoravam até mesmo o fato de ele ser cristão e, assim, o designaram como capitão da Guarda Pretoriana, que protegia os imperadores.

Sobrevivente divino
Por volta de 286, ao atribuir uma guarda branda da parte de Sebastião quanto aos prisioneiros cristãos, o imperador o acusou de traição. O soldado foi então condenado à execução através de flechas, adotadas como um símbolo deste santo. Alvejado, o mártir foi dado como morto e atirado no rio. Entretanto, ele sobreviveu, e foi encontrado e socorrido por Santa Irene. Corajoso, voltou a se apresentar diante do imperador Diocleciano, que desta vez ordenou que ele fosse espancado até a morte. Seu corpo foi atirado no esgoto público de Roma. Santa Luciana resgatou o cadáver, limpou-o e sepultou nas catacumbas.
O modo bárbaro adotado na execução de São Sebastião fez dele um tema recorrente na arte medieval, geralmente representado por um jovem amarrado a estaca e perfurado por quatro setas: duas no tronco, uma no braço esquerdo e uma na perna direita. Assim como São Jorge, Sebastião é um dos soldados romanos e mártires, cujo culto nasceu já no século IV e teve seu auge na Baixa Idade Média, principalmente entre os séculos XIV e XV, tanto na Igreja Católica quanto na Ortodoxa.
O dia 20 de janeiro é feriado santo em dezenas de cidades do Brasil, em louvor a São Sebastião. No Paraná, além da cidade de Fernandes Pinheiro, o santo também é padroeiro de Paranavaí, Sengés, Jacarezinho, Andirá, Rio Branco do Sul, Munhoz de Melo, Astorga e Mandaguaçu. São Sebastião é padroeiro dos arqueiros, soldados, infantaria e atletas.

Texto: Edilson Kernicki, da Redação
Foto: Arquivo
Publicado na edição 603, 25 de janeiro de 2012.