Durante milhares de anos a terra era muito diferente de seu estado atual, principalmente na composição da atmosfera e da superfí­cie.
A atividade biológica é que liberou oxigênio para a atmosfera. Antes, existiam apenas gases nocivos para a nossa forma de vida. Com o tempo, este gás passou a ser abundante, a atmosfera ganhou o aspecto azulado, e possibilitou que novas formas de vida existissem na superfí­cie. Deste momento em diante tudo começaria a ser diferente.
Com a oxigenação atmosférica, minerais antes estáveis passaram a oxidar, formando outros minerais, óxidos importantes í  vida vegetal e animal como conhecemos.
A superfí­cie terrestre e suas rochas antes da vida eram diferentes. Não existia o solo como conhecido hoje. Havia extensos afloramentos rochosos inóspitos.
Os vegetais pioneiros muito simples começaram a alterar as rochas liberando nutrientes e possibilitando que plantas e animais cada vez mais sofisticados pudessem viver. Quanto mais nutrientes eram liberados pela atividade biológica, mais seres vivos apareciam. De modo que solos férteis apareceram e florestas cada vez mais ricas em espécies.
Dissolução e hidrolise dos minerais principais formadores de solo tem contribuição direta da vida principalmente vegetal pela liberação de ácidos, que vão reagir com a água das chuvas intemperizando fortemente as rochas gerando solo.
Podemos dizer que os seres vivos gradualmente foram responsáveis pela modificação ambiental global, possibilitando o aparecimento de todas as espécies.